北京内城东长安街以南，崇文门以北这片区域，一排排的低矮的民房与窝棚连着；一条条狭窄的巷子贯穿其间，地面没有硬化，尘土飞扬、污水横流；一群面黄肌瘦的孩童，光着脚相互追打着跑过小巷子，身后留下一串串欢快的笑声。
这是京城匠户营所在地，边上是从西长安街搬迁过来的王恭厂，紧挨着盔甲厂已经建好投入了使用；但工匠们的住所却一直没有下文，匠户们只得自力更生，各显神通。
这时从西长安街走进来一群衣着光鲜的人，为首的是一个十七、八岁的年青小伙，皱着眉头，一脸严肃的走在前面；后面一个二十多岁的年轻啊人在他身边不停的劝着，两步后一群面容严肃的年轻人扫视着街头巷尾的情况。
巷子里的人象看稀奇动物样的依在门口看着走来的一群人，有人明显发现巷子里挑担的货郎比平日也多了些。
那群玩耍的小朋友停住了嬉闹，好奇的看着这群人，有几个胆大的更是贴近年轻人周围好奇的上下打量着。
见到这个情况，那个年长的年轻人正想呵斥，被年少的止住了。只见他的蹲下来，从怀里掏出一包点心，笑呵呵的说道：“来，吃吧，吃完了哥哥这里还有。”
一群小孩停在了点心前，咬着嘴巴，都躲在那个年长的少年身后，眼巴巴的看着，就是不上前拿点心。
这是一个六十岁左右的老汉走了过来，看了眼朱由检和周边一眼，轻声的对为首的年长少年说：“铁蛋，拿着吧，给弟妹们分了，公子不是恶人。”
年长少年一听，接过了朱由检手上的点心，谢道：“谢谢公子”，说着带着小朋友一起鞠躬谢礼后就跑开了，一堆小朋友聚在一起开心的瓜分点心。
朱由检看着眼睛一红，用手背擦了下眼角，站起身来，微笑着看着老汉道：“老爷爷，您好啊。”
老汉闻言淡然一笑，乐呵呵的答道：“哦，好，好，身体好着呢！就是这日子越发有点难熬啊。”
朱由检想到不才整顿了内宫么？难道这么快这些管事太监又出问题了，便问道：“哦，看老爷也象是这厂里的工匠，难道是管事的太监克扣工钱？”
“哦，那倒比以前好多了，现在的监工不敢克扣了。但官家的事多，很多时候要出杂役，还要自带口粮。咦！公子，你问
这个干嘛。”老汉本打开了话闸想说，可有些事还是不要和陌生人说好，免得惹事上身。
朱由检就更奇怪了，自己登基不是停了秋诀和杂役一年么，怎么有人乱来？
好奇心驱使他更想知道为什么，也想看看匠户们家里的情况，接着问道：“老爷爷，能去你家讨口水喝么？”
“可以是可以，公子你不嫌弃就好”，老汉上下打量了下朱由检，说着就往前走了。
“那有什么，朕…，这没啥”，一听没被拒绝的朱由检高兴得差点说错话，连忙改口。
在巷子深处的一个破旧院子里，正中是栋三开间的低矮茅草屋，院子两侧一边是个茅草棚做顶的简易厨房，一边露天堆放些杂物。
正屋里一个简单的方桌子，后是个神龛，上面写着“刘氏堂上”几个字。神龛边墙上开个侧门，一个五十多岁头发花白的小老太正从里走出来，左右两侧的小屋里冒着几个小脑袋，好奇的看着进院子的一堆人。
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