在乱石之外是个水潭，显然是一潭死水，水呈绿色。马玉成毒性发作，一口内息勉强压住，四肢无力倒在其次，主要是唇干舌燥，嗓子火烧火燎般难受。他爬到潭边，顾不得潭水脏得发绿，喝了几大口，然后坐在潭边开始调息。
左肩镖伤处，溢出一缕缕紫黑的血液。他感觉镖伤剧毒和盅毒，还有刚喝的绿水在互相克制，左肩处痛痒难熬。
水韵松风卧草庐，
人间远隔碧山头。
渔歌每伴烟霞醉，
一唱一千红叶秋。
一阵苍凉悠远的歌声传来，随之出现一个老者，背着渔篓，扛着钓竿，神态悠闲地往山下而去。
“帮帮我。”马玉成艰难地呼喊了一声。那老者转头看到马玉成，十分惊讶。此地偏僻，很少有外人涉足，马玉成显然是陌生面孔，因此他吃惊。这一惊不是装出来的，他赶紧后退了好几步，凝神戒备。
马玉成想解释，可此时俱毒交战，身如受刑，牙关直打颤，说不出话来。
那老者看出苗头，谨慎地走上前来，问：“客官从何处来？到我们这里干什么？”
马玉成咬着牙，忍着痛苦说：“我想找个僻静处养伤。”说完这么一句，头上汗粒直冒。
老者端详马玉成，确定他说的是实话。又看了看他黑里带青的嘴唇，问：“你喝过这潭里的水？”
马玉成艰难地点点头。
“完了。”老者大惊道：“这个潭叫毒潭，你没看见这潭水发绿？含有剧毒。你看看周围那些兽骨，都是这一带的飞禽走兽，因为饮了潭水死在这里。”
马玉成抬起沉重的眼皮看了看四周，果真有许多兽骨。
老者叹息一声，摇摇头说：“你喝了这潭水，神仙也救不了你。我要下山钓鱼去了。”说完扛起钓竿就走，毫不拖泥带水。才走几步，似乎又想起什么，走了回来，解下腰间的水囊说：“喝两口清水解解渴吧。”喂马玉成喝了几口清水，然后蹒跚而去。
马玉成一个人坐在潭水等死，他想这次三毒交攻，多半是没救了。他想起一年多杳无音讯的妻子袁云霓，又想起师傅和徒弟，想得更多的是自己无法揪出那个蒙面人了。他思绪如潮，不知不觉间呼吸比先前顺畅了，便闭目内视，运功抵御毒性。
也不知过了多久，又有人声传来。他抬眼望去，却是先前要去钓鱼的老者，领了另一个老者过来。两人都扛着渔竿背着渔篓。先前那老者道：“算你小子命大，今天让我撞上了老郎中。”
敢情后来的这个老者是个郎中。
郎中面色凝重，拉起马玉成的手腕，轻轻地帮他把脉。
“怪事！”郎中的神色转为平和。
“姜老头，什么怪事？”先前那老者不解地问。
想来这郎中姓姜了，姜郎中抬头瞪了那老头一眼，说道：“麦老哥，你说他中毒快死了，从脉象上看他身上的毒性在减弱，岂不怪事。”
马玉成感觉了一番，果真觉得气机更顺畅，左肩也不似先前那般疼痛。
姜郎中疑惑地望着马玉成问：“你先前中过毒?”
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