方浩脸色一变，道：“诸位，实不相瞒，我不肯让大家待在庄里，乃是出于义气，为了不让诸位受到牵连，大伙可莫会错了意。”
周殊道：“方当家，你有什么苦衷，便请当面锣对面鼓说个清楚，若是说的在理，周某第一个出去！”
方浩听他言语无礼，心下也自着恼，冷冷地道：“诸位今番来到庄上，却是特地来寻晦气的？”
虞可娉道：“方当家，咱们长话短说，你在候的，是不是菠莲宗一伙？你的伙计既然误认了我等，想必来者也和我们一样有男有女罢，不知是他们的香主还是堂主？”
方浩大惊，颤声道：“你们……你们怎生知道？”
周殊道：“方当家，明人不说暗话，我们和菠莲宗是敌非友，你若也和它有仇，那万事皆可相商，如有用得着处，方当家只管开口。你若和他们做一路，那可讲说不起，咱们拳脚上先见个明白，再慢慢等的你朋友！”
方浩定了定神，道：“在下并非与菠莲宗一路，不过周大侠有兴切磋，方某自当奉陪！”
端木晴见夫君口不遮言，险些又要说僵，忙赔礼道：“外子是个直性人，言语多有冒犯，方当家莫放在心上。实不相瞒，我二人有个独子，日前被菠莲宗抓了，咱们得到讯息，知道这伙邪人会来拜庄，今日冒昧到访，正是为此而来。菠莲宗若与当家并无交情，那么此番前来必定不怀好意，既然咱两边同仇敌忾，联手抗敌方是上策，不知方当家意下如何？”
方浩道：“原来如此！周夫人直言相告，方某自也不用藏着掖着，我与菠莲宗仇深似海，今夜正要跟他们算账！不过这货贼人邪得厉害，与其硬拼实非良策，方某早已设下计谋，先和他们虚与委蛇，再慢慢引他们入瓮。周夫人但请放心，令郎若被这邪教擒获，一会我套问套问便是，一切都在方某的身上。”
端木晴等都是一愣，只觉他说的如此爽快，倒似随口敷衍，不像真心实意，于是问道：“方当家与菠莲宗有何冤仇？今夜来的又是何人？还请当家的明言，待会咱们助拳，也好心中得数。”
方浩连连摆手道：“不可，不可，对付这伙邪人，只有智取，诸位万万不要和他们照面。方某和菠莲宗的恩怨，一时半会讲说不清，如今正子时已近，这伙贼人眼看就要到得庄上，诸位还请到偏房回避回避，免得菠莲宗见到大伙起了疑心。”
众人见他说的如此不明不白，如何肯听他话？是以都一动不动，方浩看出大伙的疑色，正色道：“周夫人，令郎一事但请宽心，方某定能套问出他的下落，到时贤伉俪自可前去搭救。你们留在此处，若被菠莲宗撞见，让他们有了防备，岂不是打草惊蛇？”
众人越听越是疑心，一时踌躇不定，方浩急道：“再不躲避，只怕他们便要到了，那时万事皆休，你我可都要竹篮打水一场空！”
虞可娉向后一指，道：“方当家，我们去到偏房，万一你与菠莲宗说翻动手，到时候远水难解近渴，不如就让我们藏身内堂，也好便于接应。”
那内堂就在客厅里间，与客厅只有一墙之隔，藏身其中极易被人察觉，但方浩此时心急如焚，把脚一跺，道：“你们不领方某的情，那也由得你们！好，诸位便请委身内堂，千万莫要出声响。”将四人带了进去，匆匆走出房门。
那内堂里漆黑一片，众人摸了半晌，眼力方才适应，虞可娉见墙角有张大桌，忙低声道：“周大侠，烦劳你和我大哥做一做苦力，将桌子搬至此处。”
娄之英随眼一看，旋即明白，说道：“娉妹，怪不得你要来到里间，却有这等好处。”原来内堂顶端有个四掌大的格扇，上头装着格眼密布的窗棂，那是做里外通风之用。周殊与娄之英将桌子抬来，四人攀上去通过格眼一看，见客厅灯火通明，直看得一清二楚，内堂里则漆黑一片，格扇又在高处，客厅里纵使有人，若不留神却也极难觉，在此偷窥，最是适当不过。
周殊道：“虞姑娘妙计！咱们便在这候着，瞧瞧前来的邪教妖人生得何等模样！”
虞可娉道：“那船帮伙计既能认错，想必今日来的也是两男两女，以方浩身份，说不定来的不是堂主，而是菠莲宗尊者！”
娄之英一惊，道：“莫非是丁残云等人前来？这方当家说和他们假意交情，也不知有没有玄虚。”
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