【上京•开皇殿】
书案上整齐摆放的一撂撂折子、朱笔、墨砚被殿上之人一扫而下，落入云白光洁的殿堂中央，发出一阵玉碎折裂的破音。黑衣人跪于堂下，清晰分明地感受到从心底升腾起的冷冽之气，随着香炉里溢出的缭缭檀香，一同越下台基漫延至他的双膝下面。
“混账东西，居然敢欺瞒本后！”
黑衣人抬起眼皮扫了眼殿上金漆座椅上的女子，那双睥睨天下的眼眸，此时正迸射出震怒厉色。他不禁打起冷颤，立马虚得收回视线。
黑衣人自宁王府出来后，没让自己闲着。府宅外，已由更夜的墨黑色转至天际出现的鱼肚白，借着回军营的幌子，他又马不停蹄地穿过大内南城天门的井字回廊。
此刻，已下跪在萧太后的天皇殿中。红色火球已从一个金黄亮点升高、变大，添出一抹红晕照亮了整座大辽宫殿。
“终究是女儿身，本后到底是疏忽了！”萧太后若有所思地自语道。
“迷谷，先不急回营。暂去西楼候命！”
黑衣人如领圣旨般起身作揖，未语一字便快速隐退而去。他知道这是萧太后派谴机密任务的楼阁，平日无故绝口不提的上京‘西楼’。当年龙都指挥使便是在西楼接令后，一去未复。
迷谷抬头看了看此时殿外，已将上京天空勾勒出硬朗线条的，耀眼刺目、清新雍容的阳光。抬脚未走到回廊，忽而一道黝黑的浓云破空而至，瞬间吸进了正午明晃晃的艳阳，尤如一条吞噬火球的横霸黑龙，令人不寒而栗。笼住亮光的浓黑云柱像是连接起了天地，将朗朗乾坤划分成了壮观迥异的阴阳两界，像极了适才开皇殿上一反往日温柔端庄姿态的萧太后。
迷谷莫名好笑地摇了摇头，想要走进萧太后的心灵世界，想来还是先要学会看懂这上京的莫测云天！
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权谋这种东西有很多种表现形式。笼络人心、培植势力这方面，萧太后必然有一套手段。这大概也是一名女子惯用又特有的阴柔之面，让原本柔弱的女儿身段直挺挺地立于朝堂中坚毅不倒。
黑衣人迷谷，原是当年辽国战死沙场的大将遗孤之一。十年前，恰逢辽军招讨党项诸部余贼，大辽将士兵击破其西南面时，背中冷箭死于敌国。当时萧太后正身怀六甲，听闻此讯立向景宗皇帝请示，命人把将军马革裹尸，带回到辽国故土厚葬，又差人辗转找到将军幼子接至上京城内安顿了下来。
萧太后将所有对辽国有功有恩的军臣遗属均招至上京城内收养身侧，如此高超的收买人心、广获心腹，在不知觉的十年间，已成相当规模。这是萧太后身为女子，难得少有的处惊不变、恩威并济的‘直中取’。
而适才让萧太后颇为震怒的龙小青，却是识于微时。当年的萧太后尚只是初入皇宫的年轻贵妃，不谙世事，不善攻计。同是豆蔻年华的龙小青，乃三衙总使的得意门生。那年，龙小青挺直胸膛骄傲地目送师父上了战场，却迟迟未等来三衙总使的凯旋而归。
同是一场大辽讨伐党项诸部的战役，折了辽国的三衙总使兼殿前司都指挥使，龙小青更失去了她最亲的师父。萧贵妃虽然年轻，但看人却是极有准头。她笃定龙小青是杀伐果绝、刀尖狠辣的殿前司接班人选。成功坐上高位的萧太后，向景宗皇帝力荐了龙小青，一路扶持，直到坐上殿前司都指挥使的高位。如此时柔时刚，软硬兼施的手法，却是萧太后惜才用才、独一无二的‘曲中求’。
萧太后使任贤能、用人不疑的豁达胸襟，收服了迷谷这般誓死效忠的赤心，也征服了辽国朝野上下心甘情愿为之效命的死侍。
站在西楼极目高眺的迷谷，脑中滑过的一幕幕，恍如隔世。远处云幕中遥遥相对的南北两塔间，好似还夹杂着兵刃交错之音隐隐传来。
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